Сезон 2008

Сезон чемпионата GP2 в 2008 году стал четвертым в истории этой серии. Чемпион – Джорджио Пантано, завоевал этот титул с седьмой попытки (если считать 3 года в Формуле 3000), и на сегодняшний день считается самым неудачливым обладателем титула GP2. А начиналось для него все не так уж плохо. Итальянец стал вице-чемпионом Ф3000 уже в 2002, дебютном сезоне, уступив Себастьяну Бурдэ, будущему королю ChampCar совсем немного. В 2003 и 2007 годах он становился бронзовым призером чемпионата – почти каждый год он был в шаге от успеха. Но в 2008 году он пришел в команду Racing Engineering вместе с Хавьером Вильей, и в первой половине сезона был недосягаем, одержав победы в Турции, Франции, Великобритании и Германии. К этому списку можно было бы добавить еще и Испанию, однако в Валенсии он сошел на последнем круге из-за банальной проблемы с топливом. Несмотря на это, было понятно, что в Формуле 1 ему ничего особого не светит – ведь он уже выступал там в 2004 году в команде Jordan-Ford, и не добился вообще ничего.

Поэтому новые росберги, хэмильтоны и глоки в 2008 году так и не появились в GP2. Что насчет Бруно Сенны, племянника Бразильского Волшебника? Да, он стал вице-чемпионом. Да, у него есть некоторые талант, как показали победы в Монако и Сильверстоуне. Но по ходу сезона он чаще демонстрировал недостаток опыта (еще бы, после стольких-то лет перерыва в автогонках). Поклонникам знаменитой фамилии стоит помнить о его странных “детских” ошибках в Спа и Монце. Но Бруно все же стал вице-чемпионом GP2, и, кстати, спустя год все же нашел место в Формуле 1 в заштатном аутсайдере HRT.

Третьим призером GP2 в 2008 году стал Лукас ди Грасси, притом несмотря на то, что получил место в Campos на 4 гонке сезона в Маньи Куре. Затем бразилец стал мистером Стабильностью – победы в Венгрии, Валенсии и Италии, и еще 3 подиума на его счету. Похоже, что его гоночное мастерство в GP2 было лучшим среди других потенциальных звезд. Нельсиньо Пике стоило побеспокоиться – несмотря на его планы дебютировать в Renault, ди Грасси – серьезный соперник. Да и команда у Лукаса довольно слабоватая, но, тем не менее, он уступил Сенне из звездной iSport лишь 8 очков.

Еще стоит рассказать о Романе Грожане, которого перед началом сезона большинство обозревателей называли следующим чемпионом серии. Не зря – он одержал убедительную победу в дебютном сезоне нового чемпионата GP2 Asia по ходу той зимы. Молодой француз страдал от недостатка опыта – сходы в Испании и Германии, безочковый финиш в Монако, разворот в Маньи-Кур и ужасная венгерская гонка). Да и обычных неудач также хватало (механическая проблема во время лидирования в домашней гонке в о Франции и недостаток скорости в Валенсии, где его, как стоящего, обогнал Лука Филиппи). Однако яркие победы в Турции и Бельгии доказали – это новая звезда GP2, которая вполне может засиять и в Формуле 1.

Венесуэла не поставляла гонщиков Формулы 1 со времен Джонни Чекотто, который участвовал в 18 Гран-при в командах Theodore и Toleman в начале восьмидесятых. Похоже, что через некоторое время в Гран-при появится новый венесуэлец. Талантливый Пастор Мальдонадо явно далек пока еще от чемпионского титула, однако звание самого прогрессирующего гонщика GP2 в 2008 году переходит именно к нему. В ужасных гоночных условиях Бельгии и Италии Мальдонадо показал зрелость и несомненный талант. Хотя есть еще и Джонни Чекотто-младший, который, как говорят, в следующем году начнет пробиваться по стопам отца через GP2.

Очень странно, однако факт – человек, который занял лишь 6 место в чемпионате GP2, стал единственным перешедшим в Формулу 1 на следующих год. 19-летний Себастьян Буэми привлек внимание боссов Toro Rosso (да, его тоже зовут Себастьян!). Вице-чемпион азиатской серии, Буэми неплохо выглядел по ходу сезона, одержав победы во Франции и Венгрии, и не попал в топ-8 лишь 5 раз из 12 гонок.

В 2008 году побеждали еще 6 гонщиков. Россиянин Виталий Петров смог выиграть гонку благодаря сходу и Пантано, и Сенны на заключительном круге гонки в Валенсии. Альваро Паренте доминировал в первой гонке сезона в Испании, одержал убедительную победу, но вот во всех остальных гонках был где-то очень далеко от лидеров. Карун Чандхок, представляющий потенциальный интерес для соотечественников из Force India, заработал победу в спринтерской гонке в Хоккенхайме. Майк Конвей провел разочаровывающий год вместе с Trident, но в спринте в Монако ему не было равных, как и Камуи Кобаяши в Барселоне. Давиде Вальсекки провел большую часть сезона, лечась от травм, но выиграл на родине в Монце, несмотря на аутсайдерскую машину Durango.

Энди Цубер закончил чемпионат на 9 месте, несмотря на то, что очень часто показывал и скорость, и стабильность. Но стабильность была еще и в количестве аварий, что стоило ему борьбы за титул. Настолько много аварий было у него, что стюарды после аварии в Монце вынесли беспрецедентное решение – Цубер стартовал 26м из 25 в спринте!

Хавьер Вилья, партнер по команде чемпиона Пантано, в прошлом году одержал 3 победы, но на этот раз записал на свой счет лишь 8 очков. Сакон Ямамото, другой бывший пилот Ф1, смог набрать аж 3 очка. Лука Филиппи, некогда считавшийся самым ярким претендентом на титул, выглядел тенью того топ-пилота, которым был раньше – 6 очков и столько же аварий на его счету – ужасный год.

В целом, сезон GP2 в 2008 году был очень красив от старта до финиша. В очередной раз премьер-лига молодежных формул показала болельщикам классические автогонки с обгонными маневрами даже на тех трассах, где обгонять невозможно в принципе. Гонщики пусть и не самые звездные, но весьма талантливые. Но история GP2 не стоит на месте. Уже на сентябрьских тестах 2008 года на автодроме Поль Рикар мы увидели множество интересных ребят, которые в будущем станут суперзвездами. И еще хотелось бы увидеть среди них великолепного Камуи Кобаяши, доминировавшего оба дня тестов за рулем скромного DAMS.